Pour que les résidents puissent se mettre, comme au théâtre, à la loge de leur balcon, mieux vaut sécuriser ces derniers en installant des garde-corps solides et infranchissables. Tour d’horizon d’un marché qui concerne autant le neuf que la rénovation.

« Avant d’être esthétique, le garde-corps, en tant qu’élément de sécurité, doit répondre aux normes en vigueur, nous nous engageons auprès de nos clients en ce sens ». La remarque de Bruno Lemoine, directeur de Bugal, a le mérite de poser la question de la définition du garde-corps. Il s’agit , selon le dictionnaire Robert, d’un « parapet établi pour empêcher les personnes d’un pont ou d’un lieu élevé ». Dans le guide pratique consacré aux « Garde-corps de bâtiment » édité par le CSTB, l’auteur Michel Bazin confirme et affine : « un garde-corps est un ouvrage (ou une partie d’ouvrage) destiné à prévenir la chute de personnes qui séjournent ou circulent sur un élément plus élevé que son environnement immédiat, dès lors que la chute potentielle dépasse une valeur estimée dangereuse ». Aujourd’hui le marché de la construction résidentielle comme celui de la rénovation sont friands de la pose de tels ouvrages qui « habillent » les terrasses et balcons des immeubles. Chaque modèle est conçu sur-mesure pour le bâtiment qu’il doit sécuriser. Deux types de fabricants se disputent les parts du marché ; les industriels qui fabriquent les profilés prêt-à-monter, et les fabricants qui livrent le produit fini. Les garde-corps en aluminium sont fabriqués à partir de profilés plus ou moins épais et présentent des éléments de remplissage à choisir (barreaux, panneaux pleins, ajourés, câbles, ETC). Ils sont en général conçus pour répondre à la fois aux besoins du marché de la construction et à ceux du marché de la rénovation. C’est le cas par exemple des profilés en aluminium « Espace » signés Alutechnie. A priori, leur durée de vie s’élève à plusieurs décennies, mais lors d’une rénovation ou d’un ravalement de façade, les maîtres d’œuvre sont tentés de les changer, notamment afin de bénéficier des avantages de l’aluminium : une résistance accrue, pas d’entretien, une palette de coloris conséquente.

Des formes et des couleurs

« Notre stratégie consiste à produire des garde-corps « costauds », nous avons fait le choix de cintrer les profilés, il faut donc qu’ils soient suffisamment épais pour être arrondis » déclare Caroline Rio, gérante de la société Aluminium Durand, fabricant de produits haut de gamme. Cette entreprise a privilégié la sécurité, tous les composants de ses produits sont plus épais que les standards du marché. « Tous nos modèles sont équipés de sabots épais et lourds, car plus le pied de l’ouvrage est solide, plus le garde-corps l’est » affirme-t-elle encore. Car le critère de choix numéro 1 d’un produit est bien sa solidité. Viennent ensuite son design et sa couleur. Les fabricants proposent de nombreuses variantes afin de répondre aux souhaits des utilisateurs. Et la principale différence entre les gammes proposées par les fabricants provient du design. « Au niveau technique, les garde-corps présentent des performances identiques, en revanche l’esthétique et les finitions diffèrent » ajoute Robby de Wasch, chef du service création de Sapa Building System. La firme belge commercialise deux types de garde-corps ; la gamme économique et un produit haut de gamme appelé Tango. La seconde propose des pièces de raccord mieux dessinées, des poteaux et sabots plus design. Par exemple, le traitement de laquage est identique pour les profilés et les accessoires. Les vis sont invisibles, dissimulées derrière des bouchons et des coiffes. Les clients peuvent choisir « leurs » coloris au sein de la palette RAL, disponible en mat ou brillant. Dans un esprit similaire, Horizal lance une gamme de garde-corps qui place les lisses et le remplissage dans l’axe médian des poteaux. Ces ouvrages « axés » se déclinent en trois modèles Alizée, Feria et Kariane. Ils développent chacun leur propre esthétique : Alizée avec des lignes fluides et élégantes, féria avec une imitation clairement revendiquée des garde-corps en acier, et Kariane avec ses profils galbés. Chez Burgal, trois gammes principales sont commercialisées (Elégance, Basalte et Création), la troisième étant issue des deux premières afin de répondre à toutes les prescriptions des architectes. « Nous pouvons conjuguer les profilés créés depuis trente ans, mais aussi en créer de nouveaux pour de gros chantiers » raconte Bruno Lemoine. Le panel est infini. Chacun choisit le remplissage qu’il préfère : barreaudage, remplissage verrier, mixte (lisse et verrier ou lisse et tôle perforée). Le remplissage de la balustrade Tango peut se faire, par exemple, avec un vitrage en verre feuilleté, en tôle perforée, en panneau perforé ou en plexiglas ou encore en insérant une croix de Saint-André. Du coup, en mixant toutes les possibilités offertes par ces éléments standards, la personnalisation du garde-corps est réellement possible. Plusieurs modèles de mains courantes peuvent également être proposés. Ainsi, Profil Systèmes commercialise avec sa gamme de profilés Macassar trois types de mains courantes au design galbé, rond ou plat. Les formes s’adaptent aux contraintes des bâtiments. De son côté, Wicona, avec sa gamme Wiclife®, commercialise des garde-corps droits, rampants, retours d’angle sur dalle ou nez de dalle. Quelle différence ? Ils s’adaptent aux différentes formes de balcons et équipent les angles droits comme les rampants et retours d’angle à 90°.

Lire la suite